Parcourir les terres mythiques de la péninsule indochinoise à bord de l’Eastern & Oriental Express, c’est entrer dans un univers suspendu entre passé et présent, où chaque instant se vit dans la splendeur d’un autre temps. S’élançant à travers la jungle luxuriante, les villages figés dans le temps, les rizières miroitantes et les cités vibrantes, ce train légendaire incarne l’élégance voyageuse dans ce qu’elle a de plus absolu.
Dès l’instant où l’on monte à bord, le raffinement s’impose comme un art de vivre. Opéré par Belmond, l’Eastern & Oriental Express perpétue l’héritage des grands express d’antan, tout en insufflant une touche contemporaine à son esthétique coloniale. Les voitures en laque brillante, les boiseries de teck, les marqueteries de nacre et les paravents d’inspiration asiatique évoquent les salons d’une autre époque — celle où l’on prenait le temps, où le voyage était une célébration.
Les cabines, véritables écrins de douceur, se déclinent en trois catégories. Les Presidential Cabins offrent une atmosphère de résidence privée, avec leurs boiseries sombres, leurs étoffes précieuses et leurs vues panoramiques. Les State Cabins et Pullman Cabins, au charme plus intimiste, n’en sont pas moins généreuses en confort. Chaque matin, le thé ou le café est servi dans la cabine, dans la plus pure tradition asiatique, tandis que les après-midis invitent à la rêverie dans la voiture panoramique, ouverte sur l’immensité tropicale.
Mais c’est au cœur de la voiture-restaurant que le voyage prend une tournure résolument hédoniste. Le chef, inspiré par les cuisines régionales traversées, orchestre des menus envoûtants — curry aromatiques, saveurs de citronnelle, crustacés relevés d’épices rares — servis dans une porcelaine fine et accompagnés de crus soigneusement choisis. La soirée se poursuit souvent au bar, où un pianiste distille quelques notes feutrées, tandis que l’on sirote un cocktail au yuzu ou un single malt japonais.
À bord de l’Eastern & Oriental Express, le voyage ne se résume pas à un déplacement : il devient un art total, un théâtre en mouvement où les paysages défilent comme des décors de soie, et où l’âme s’épanche avec lenteur.
Eastern & Oriental Express, a Belmond Train est membre Belmond.
