Il glisse silencieusement à travers les paysages changeants d’Europe, comme une parenthèse hors du temps. Le Venice Simplon-Orient-Express ne se contente pas de transporter ses passagers d’une ville à l’autre : il les emporte dans un rêve éveillé, une ode au voyage dans ce qu’il a de plus théâtral, raffiné et romanesque. Depuis sa renaissance sous l’égide de Belmond, cette icône du voyage ferroviaire incarne le faste d’une époque révolue, celle des Années Folles et de l’élégance aristocratique.
À bord, chaque détail évoque un certain âge d’or, celui où l’on ne voyageait pas seulement pour arriver, mais pour savourer chaque instant du trajet. Les voitures bleu nuit et or, amoureusement restaurées, datent des années 1920 et 1930. Elles arborent des marqueteries en acajou, des appliques Lalique, des tissus précieux et une atmosphère feutrée que rien ne semble pouvoir troubler. Dans les cabines, le jour laisse place à un salon élégant, tandis que la nuit transforme l’espace en chambre douillette aux draps immaculés.
Mais c’est sans doute dans les voitures-restaurants que s’exprime le plus intensément la magie du Venice Simplon-Orient-Express. Le tintement délicat de l’argenterie, les effluves de plats inspirés par les terroirs traversés, les décors art déco sublimés par une lumière tamisée… Chaque repas est une célébration, une chorégraphie savamment orchestrée par un personnel en gants blancs, dont la discrétion n’a d’égale que le raffinement du service.
Et puis, il y a cette ambiance, presque cinématographique. Les murmures dans les couloirs, les confidences murmurées dans le bar-voiture où un pianiste interprète Cole Porter à la lueur d’une lampe à franges, les regards qui se croisent dans les miroirs biseautés... Rien n’est laissé au hasard, tout est pensé pour éveiller l’imaginaire. On se prend à rêver de romans d’Agatha Christie, de rendez-vous secrets sous la lune, de paysages qui défilent comme autant de tableaux vivants.
Le Venice Simplon-Orient-Express ne mène pas seulement de Paris à Venise, ou de Prague à Istanbul. Il conduit vers un ailleurs poétique, où le voyage devient une œuvre d’art à part entière.
Venice Simplon-Orient-Express, a Belmond Train est membre Belmond et Virtuoso.
